최근 전기차 시장에서 이슈가 되고 있는 소식 중 하나는 현대자동차의 전기차 모델(아이오닉5, 아이오닉9, GV70 전동화 모델)이 미국 정부의 전기차 구매 보조금 지급 대상에서 제외되었다는 것입니다. 이는 단순한 제외를 넘어, 현대차 그룹과 한국 배터리 산업에 적지 않은 영향을 미칠 수 있을 것으로 예상됩니다. 지금부터 미국 전기차 보조금 정책, 현대 전기차 보조금 제외 원인, 대응전략에 대해서 알아보겠습니다.
1. 미국 전기차 보조금 정책과 IRA 법안의 의미
미국의 인플레이션 감축법(IRA)은 북미에서 생산·조립된 전기차와 특정 배터리 요건을 충족하는 차량에 한해 보조금을 지급하는 정책입니다. 이는 미국 내 생산과 공급망을 강화하고, 중국산 부품 및 광물 의존도를 낮추기 위해 고안되었습니다.
이 법안에 따라, 7500달러(약 1000만 원)의 보조금을 받을 수 있는 대상은 북미에서 최종 생산되고, 배터리 부품의 상당 부분이 미국, 캐나다, 멕시코 등에서 조립된 차량으로 한정됩니다. 또한, 핵심 광물 역시 중국 등 외국우려기관(FEOC)에서 가공된 경우 보조금 대상에서 제외됩니다.
2. 현대차 전기차 보조금 제외의 원인
현대차의 전기차 모델(아이오닉5, 아이오닉9, GV70 전동화 모델)이 보조금 대상에서 제외된 이유는 크게 두 가지로 요약할 수 있습니다.
배터리 부품 및 광물 요건 미충족
- 현대차 전기차는 북미에서 조립되었으나, 배터리 부품 및 광물의 일부가 중국 등 외국우려기관(FEOC)에서 가공된 것으로 추정됩니다. 이는 IRA의 요건을 충족하지 못한 주요 원인으로 분석됩니다.
현지 생산 확대 속도의 한계
- 현대차는 최근 미국 조지아주 공장(HMGMA)을 가동하며 현지 생산을 강화했지만, 배터리 부품의 현지화 비율을 즉각적으로 충족하지 못했습니다. SK온과 협력해 배터리 생산라인을 전환하고 있지만, 아직 세부 요건을 완전히 만족시키지 못한 상황입니다.
3. 테슬라는 웃었다: 미국 브랜드에 쏠린 혜택
이번 보조금 대상 발표에서 테슬라가 23개 대상 모델 중 9개를 차지하며 가장 큰 혜택을 받았습니다. 이는 미국 우선주의 정책이 강하게 작용한 결과로 보입니다. 테슬라뿐만 아니라 제너럴모터스(GM), 포드, 스텔란티스와 같은 미국 브랜드들이 다수의 모델로 혜택을 받은 반면, 현대차와 같은 해외 브랜드는 큰 불이익을 겪게 되었습니다.
특히, 테슬라 사이버트럭이 이번에 처음 보조금 대상에 포함되며 미국 전기차 제조사들이 IRA의 직접적인 수혜를 받고 있다는 점이 다시 한번 확인되었습니다.
4. 현대차의 대응 전략
현대차는 이번 보조금 제외에 대응하기 위해 다양한 전략을 마련하고 있습니다.
배터리 공급망 현지화
- 현대차의 주요 배터리 공급사인 SK온은 조지아주 공장에서 현대차 전용 배터리 생산라인을 전환하고 있으며, 현대차와 합작 공장(연 35GWh 규모)을 짓고 있습니다. 이 공장은 연내 가동을 목표로 하고 있습니다.
EREV(주행거리 연장형 전기차) 개발
- 현대차는 내년 말부터 EREV(주행거리 연장형 전기차)를 양산할 계획입니다. 이는 전기차 보조금 요건을 충족하면서도 소비자들의 니즈를 만족시키기 위한 새로운 전략입니다.
다변화된 광물 공급망 구축
- SK온과 LG에너지솔루션 등 국내 배터리 제조사들은 리튬, 흑연 등 핵심 광물의 공급망을 다변화하고, 중국 의존도를 낮추기 위해 적극적인 노력을 기울이고 있습니다.
미국 내 생산 강화
- 현대차는 미국 조지아주 공장에서 주요 전기차 모델을 현지 생산하며, 보조금 요건을 충족하기 위해 지속적으로 노력하고 있습니다. 올해 상반기 중으로 IRA의 세부 요건을 충족할 것으로 기대하고 있습니다.
5. 트럼프 행정부의 변수와 시장 전망
변수는 트럼프 대통령의 전기차 보조금 폐지 공언입니다. 트럼프 행정부 2기가 시작되면서 그는 "화석연료 산업을 지키겠다"며 전기차 우대 정책을 비판해 왔습니다. 만약 보조금 폐지가 현실화된다면, 현대차와 기아를 비롯한 국내 기업들이 구축한 현지 투자 전략이 타격을 입을 가능성이 높습니다.
다만, 현대차는 하이브리드 모델 및 가솔린 차량으로 라인업을 확장하며, 미국 시장의 변화에 유연하게 대응할 계획을 세우고 있습니다.
6. 현대차의 미래와 투자자들이 주목해야 할 점
현대차는 글로벌 전기차 시장에서 꾸준히 경쟁력을 높이고 있지만, IRA법안, 공급망 이슈, 정책 변수 등으로 인해 새로운 도전에 직면하고 있습니다. 투자자들은 현대차의 대응 전략을 주의 깊게 지켜보며 다음과 같은 사항에 주목해야 합니다.
IRA 요건 충족 시점
- 현대차가 상반기 중으로 배터리와 부품 요건을 충족할 경우, 미국 시장에서의 점유율 회복이 가능할 것입니다.
EREV와 하이브리드 모델의 성과
- 주행거리 연장형 전기차와 하이브리드 모델은 현대차의 중요한 성장 동력이 될 수 있습니다.
배터리 공급망 다변화
- SK온과 LG에너지솔루션이 중국 의존도를 낮추고, 안정적인 원자재 공급망을 구축할 수 있을지 여부가 중요합니다.
결론: 글로벌 전기차 경쟁의 중심에 선 현대차
현대차의 전기차 보조금 제외는 단기적으로는 타격으로 보이지만, 장기적인 투자와 전략적 대응을 통해 새로운 기회를 만들어갈 가능성이 큽니다. 글로벌 전기차 시장의 경쟁은 여전히 초기 단계이며, 현대차는 미국 내 생산 강화와 EREV 개발 등으로 경쟁력을 회복하려는 노력을 이어가고 있습니다.
IRA 법안과 정책 변화를 주의 깊게 살펴보면서, 현대차의 성장 가능성을 장기적으로 평가해보는 것이 중요합니다.
하지만 트럼프 정부 2기가 출범하면서 미국우선주의가 더 커질것으로 미국을 제외한 해외 기업에는 타격이 있을 수 있어 주식 투자에도 신주을 가해야 할 것입니다.
